Nakkeprolaps

Nakken er bygget opp av knokler som vi kaller nakkevirvler. Mellom virvlene ligger de såkalte mellomvirvelskivene. En nakkeprolaps er en utbuling av en slik mellomvirvelskive. Når utbulingen presser mot en nerve, kan det oppstå plager i området hvor nerven går. For eksempel i nakke, skulder, arm og/eller hånd.

Spesialister snakker også om en cervikal radikulopati når de snakker om en nakkeprolaps.

Hva er årsaken til en nakkeprolaps?

Den vanligste årsaken til en nakkeprolaps er slitasje av mellomvirvelskiven. Det er også mulig at skiven buler ut etter en ulykke, for eksempel etter en bilulykke eller et fall.

Diagnosen nakkeprolaps stilles regelmessig. I aldersgruppen 35 til 65 år forekommer tilstanden oftest. Hos personer fra 65 år og oppover avtar faktisk sjansen for prolaps.

Hvordan kan en nakkeprolaps gjenkjennes?

Plager som ofte forekommer ved nakkeprolaps er blant annet smerter i nakken, skulderen, armen og/eller hånden. Smerten kan noen ganger kjennes som et 'elektrisk støt' som plutselig skyter fra nakken og ned i armen. Smerten kan også merkes ved hoste, nysing eller pressing (toalettbesøk).

På grunn av trykk på nerven kan det oppstå utstrålende plager i det tilhørende området. Dette kan føre til prikking, nummenhet eller kraftsvikt i arm og/eller hånd.

Hvordan stilles diagnosen nakkeprolaps?

En nakkeprolaps kan påvises ut fra pasientens (patiënt) sykehistorie og tilhørende klinisk undersøkelse. Ved mistanke om nakkeprolaps må bildediagnostikk - som en MR-undersøkelse - gi endelig svar.

På en MR er en utbuling av mellomvirvelskiven vanligvis godt synlig. Det kan også velges å ta en CT-undersøkelse av nakken. Denne gir spesialisten mer informasjon om knoklenes påvirkning på plagene. Dette er nyttig ved avgjørelsen om man skal operere eller ikke.

Nakken består av sju nakkevirvler. Den vanligste nakkeprolapsen ses mellom femte og sjette nakkevirvel eller mellom sjette og sjuende nakkevirvel. Dette er virvlene som ligger mer i den nedre delen av nakken.

Hvordan behandles en nakkeprolaps?

Etter vurdering av bildediagnostikk tas det en beslutning om å behandle nakkeprolapsen kirurgisk eller ikke-kirurgisk (konservativt). I 80-90 prosent av tilfellene tilheler en nakkeprolaps av seg selv. Det er grunnen til at man i første omgang som regel velger en konservativ behandling.

Den konservative behandlingen består av en kombinasjon av 1) legemidler rettet mot smertelindring og 2) bevegelsesterapi under veiledning av en fysioterapeut. Behandlingen er rettet mot mobiliteten (bevegeligheten) i nakken og trening av stabiliteten i nakkemusklene.

Ved eventuell operativ behandling av nakkeprolapsen lages et lite snitt i halsen på høyre eller venstre side. Deretter fjernes den ‘syke’ mellomvirvelskiven inkludert utbulingen. Som erstatning for denne skiven settes inn en plastblokk, og de overliggende og underliggende virvlene festes til denne blokken. 

Også etter operasjonen er bevegelsesterapi for god bevegelighet i nakken og stabilitet i nakkemusklene av svært stor verdi.

Gjør selvtesten

Med den digitale selvtesten kan du undersøke om plagene dine stemmer overens med de vanligste plagene ved en nakkeprolaps. Svar på noen spørsmål og se resultatet.