Mellomvirvelskive

Mellomvirvelskiver ligger mellom virvlene i ryggsøylen. De er en viktig struktur i ryggen. Mellomvirvelskiven blir ofte nevnt som årsak til ryggsmerter. Mange tror også at den har glidd ut når man har ‘fått vondt i ryggen’. Mange er dessuten redde for at mellomvirvelskiver lett blir skadet. Men stemmer det?

Anatomi av mellomvirvelskiven

Mellom to virvler i ryggsøylen ligger det en mellomvirvelskive, 23 i alt. Dette skaper plass mellom virvlene slik at de kan bevege seg i forhold til hverandre. I tillegg gir en mellomvirvelskive stabilitet og holder virvlene sammen. Mellom de øverste nakkevirvlene og de nederste virvlene ved halebeinet finnes det ingen mellomvirvelskiver.

Mellomvirvelskiven består av en sterk ytre ring av bindevev, annulus fibrosus. Denne ringen har flere lag. Ringen omgir det geléaktige sentrum av mellomvirvelskiven som kalles nucleus pulposus. Det geléaktige materialet består av løse fibre og proteiner. Nucleus pulposus hjelper til med å fordele trykk og beskytter virvlene mot høy belastning.

Mellomvirvelskiven er festet til virvelen med en endeplate. Denne endeplaten består av bein og brusk og er svært sterk. Dette gjør det umulig for mellomvirvelskiven å gli ut. I endeplaten ligger det også blodårer som frakter næringsstoffer til mellomvirvelskiven.

Funksjon av mellomvirvelskiven

Mellomvirvelskiven har en støtdempende funksjon. Kreftene som virker på ryggsøylen, blir tatt opp og fordelt av mellomvirvelskivene. På grunn av sin oppbygning tar skiven opp både trykk- og strekkkrefter.

En mellomvirvelskive består hovedsakelig av vann (80-85%). I dette vannet er det oppløst mange næringsstoffer. Funksjonen til mellomvirvelskiven bestemmes av kvaliteten på disse bestanddelene. Ved trykk på mellomvirvelskiven utveksles næringsstoffer via endeplaten med blodet i kroppen.

Ved høy belastning presses vann ut av mellomvirvelskiven. Når trykket avtar, kan den igjen ta opp vann med nærings- og byggestoffer. Den fungerer som en svamp. Regelmessig belastning er derfor svært viktig. Tilførsel av nye næringsstoffer gjør at mellomvirvelskiven holder seg av god kvalitet.

Tilstander

Når det geléaktige materialet ikke lenger overfører kreftene godt, kan det oppstå plager. Særlig ved slentring og ved å sitte eller stå lenge i samme stilling. Dette gir en følelse av stivhet i ryggen. Da er det for lite væske og næringsstoffer i mellomvirvelskiven.

Når mellomvirvelskiven holder for mye væske, er det særlig plager med morgenstivhet ved å bøye seg og ta på sokker. Å holde for mye væske oppstår når båndene rundt mellomvirvelskiven blir slappe. Båndene gir da ikke lenger trykk mot mellomvirvelskiven. Ved for lite trykk blir utvekslingen av avfalls- og næringsstoffer redusert, slik at vannet forblir i skiven. Dette vannet inneholder da heller ikke tilstrekkelig næringsstoffer.

En kjent tilstand i mellomvirvelskiven er prolaps. Ved prolaps er det en utbuling av den myke kjernen i mellomvirvelskiven. Dette fører til smerter i ryggen. Plagene kan også stråle ut til én eller begge beina på grunn av trykk mot en nerve.

Tilheling av mellomvirvelskiven

Tilhelingsprosessen bestemmes av tilstedeværelsen av tilstrekkelige næringsstoffer. Under ideelle forhold skjer tilheling automatisk. Da må det være god tilførsel av næringsstoffer. Denne tilførselen er optimal når ryggsøylen beveger seg godt. En blokkering eller instabilitet i ryggen kan forstyrre dette.

Mange problemer med mellomvirvelskivene går over av seg selv. Når dette ikke er tilfelle, kan en fysioterapeut hjelpe.

Det er viktig under tilhelingen å tilpasse belastningen til mellomvirvelskivens toleranse. Tilhelingstiden for bindevevet i mellomvirvelskiven er noen uker. Bindevevet rundt mellomvirvelskiven trenger tre måneders tilheling. 

Når balansen mellom belastning og belastbarhet ikke er god, kan det ikke skje tilheling. Da vil kroppen ‘lete’ etter tilpasninger. Dette kan føre til spondylose. Spondylose er slitasje i ryggsøylen. Her blir ryggsøylen stivere ut fra virvlene. Denne stivheten kompenserer for oppstått instabilitet. I tillegg vil det komme tilpasninger i holdning og bevegelse av ryggsøylen. Tilhelingen trenger dermed enda mer tid. Tilhelingen er også sterkt aldersavhengig.

Rehabilitering ved plager fra mellomvirvelskiven

I rehabiliteringen gis det alltid bevegelsesavhengig belastning. Det betyr at ryggen må trenes i ulike bevegelser. Ikke bare rett, men også sideveis og med rotasjoner i ryggen. Avhengig av hva mellomvirvelskiven tåler på det tidspunktet.

Gjennom bevegelse skjer det utveksling av næringsstoffer. Det er derfor viktig at alle virvler igjen beveger seg godt. Ved hjelp av mobiliseringer eller manipulasjoner oppheves eventuelle blokkeringer. Dersom optimal tilheling ikke lenger er mulig, vil man velge riktig kompensasjon. Også med kompensasjon er det mulig å bevege seg helt smertefritt.