Tretthet

Tretthet er et normalt og viktig signal fra kroppen. Det viser at energi er brukt og at restitusjon er nødvendig. Alle føler seg trøtte iblant, for eksempel etter en travel arbeidsdag, en intens treningsøkt eller en periode med lite søvn. I slike situasjoner er tretthet faktisk funksjonell: den hjelper deg å ta en pause og gir kroppen sjansen til å hente seg inn igjen.

Det blir et problem når tretthet vedvarer eller ikke lenger forsvinner skikkelig etter hvile. I så fall snakker vi om overtretthet. Dette forekommer stadig oftere og har stor innvirkning på daglig fungering. Tretthet kan være både fysisk og mental. Noen ganger er trettheten kortvarig, andre ganger langvarig.

Hvordan tretthet virker

For å forstå hvorfor vi blir trøtte, er det viktig å vite hvordan kroppen håndterer energi. Nesten alt vi gjør krever energi: ikke bare bevegelse, men også tenkning, organfunksjon og å opprettholde selve kroppen. Denne energien henter vi fra næringsstoffer som karbohydrater, fett og proteiner, som omdannes til drivstoff for cellene våre.

I løpet av dagen tømmes deler av energilagrene, og prosesser i hjernen endres. Mengden adenosin øker, et stoff som forsterker følelsen av søvnighet. Samtidig spiller melatonin en rolle i søvn-våken-rytmen: dette hormonet gjør oss søvnige om kvelden. Under søvn blir disse prosessene på en måte “nullstilt” og energilagrene fylles opp igjen.

Når kroppen belastes ekstra, for eksempel ved intensiv trening, sykdom eller langvarig stress, trengs det også mer tid for å hente seg inn. Hvis denne restitusjonstiden mangler, bygger trettheten seg opp.

Fysisk og mental tretthet

Fysisk tretthet oppstår etter fysisk anstrengelse. Tenk på idrett, tungt arbeid eller en lang dag med mye aktivitet. Musklene har da brukt energi, og det oppstår små endringer i muskelvevet. Dette er en normal reaksjon fra kroppen. Som regel går dette over av seg selv i løpet av noen timer til dager.

Mental tretthet kjennes annerledes. Den oppstår særlig ved langvarig konsentrasjon, stress eller høy kognitiv belastning, som ved en travel arbeidsdag med mange inntrykk. Det bemerkelsesverdige er at du kan føle deg trøtt uten at kroppen har vært tungt belastet fysisk. Den nøyaktige årsaken er kompleks, men har blant annet å gjøre med endringer i hjernen og redusert effektivitet i mentale prosesser ved langvarig innsats.

Mange opplever at bevegelse faktisk hjelper ved mental tretthet. En gåtur eller sykkeltur frisker opp hodet igjen. Det skyldes at blodgjennomstrømmingen i hjernen bedres, og at det frigjøres stoffer som påvirker energinivå og humør positivt.

Kortvarig og langvarig tretthet

Etter en dag med innsats er det normalt å være trøtt. Denne kortvarige trettheten forsvinner som regel etter en god natts søvn. Under søvn henter kroppen seg inn, energilagrene fylles opp, og viktige prosesser i hjerne og muskler reguleres.

Noen ganger blir imidlertid trettheten værende, også etter tilstrekkelig hvile. Hvis dette varer i mer enn noen måneder, snakker vi om langvarig eller kronisk tretthet. Kroppen ser da ikke lenger ut til å klare å hente seg inn skikkelig. Dette kan ha ulike årsaker, som vedvarende stress, søvnproblemer, sykdom, dårlig kosthold eller en langvarig ubalanse mellom belastning og restitusjon. Ofte spiller både fysiske og mentale faktorer en rolle.

Tretthet, sykdom og stress

Tretthet er et vanlig symptom ved sykdom. Når kroppen må bekjempe en infeksjon eller annen tilstand, koster det mye energi og tretthet oppstår. Dette ser man for eksempel ved influensa, men også ved tilstander som diabetes, blodmangel eller problemer med skjoldbruskkjertelen.

I tillegg spiller stress en stor rolle. I en akutt situasjon er stress nyttig: kroppen gjør seg klar til å handle og frigjøre energi. Men når stress er til stede over tid, står kroppen i en slags “på-modus”. Det koster kontinuerlig energi og hemmer restitusjonen. Dette kan til slutt føre til kronisk tretthet.

Restitusjon: nøkkelen til mindre tretthet

For å redusere tretthet er restitusjon avgjørende. Søvn spiller den største rollen. Under søvn får kroppen mulighet til å fylle på energi og hente seg inn etter dagens belastning. Men restitusjon er mer enn bare søvn.

Avslapning på dagtid er også viktig. Det betyr ikke nødvendigvis å ikke gjøre noe, men aktiviteter som koster lite energi eller gir energi, som å gå, lese eller tilbringe tid med andre. I tillegg hjelper regelmessig bevegelse kroppen til å fungere godt. Bevegelse stimulerer blodsirkulasjonen og støtter restitusjon, så lenge det er nok balanse med hvilepauser.

Hva kan du gjøre ved tretthet?

Ved tretthet er det særlig viktig å se på balansen mellom hva som koster energi og hva som gir energi. En regelmessig søvnrytme, sunt kosthold og tilstrekkelig bevegelse er grunnlaget. Selv om det noen ganger føles motstridende, hjelper lett aktivitet ofte til å få deg til å føle deg mer energisk.

Når tretthet varer lenger og ikke blir bedre, er det lurt å kontakte fastlegen. Noen ganger trengs tilleggsundersøkelser for å utelukke kroppslige årsaker, som vitamin- eller mineralmangler eller andre medisinske problemer.