Brudd i nakken

Et nakkebrudd er et brudd i én eller flere nakkevirvler. Å brekke nakken kan få dødelig utfall, men heldigvis ikke alltid! Dette avhenger først og fremst av plasseringen og alvorlighetsgraden av bruddet. Et nakkebrudd kan føre til alvorlige problemer som lammelser. Det er viktig å handle raskt ved nakkebrudd.

Nakkeregionen (cervikalcolumna) består av sju virvler. De to øverste nakkevirvlene danner sammen et eget ledd. Den andre nakkevirvelen kalles også ‘dreiervirvelen’ og spiller en viktig rolle ved rotasjon av hodet, som for eksempel når man rister nei.

Hvordan oppstår et nakkebrudd?

Et nakkebrudd er et resultat av en ulykke (traume) eller av sykdom. Et traumatisk nakkebrudd oppstår nesten alltid ved et hardt slag, fall fra høyde eller kollisjon i høy hastighet. I sjeldne tilfeller kan en plutselig, kraftig vridning av nakken føre til brudd.

Ved et ikke-traumatisk brudd er det som regel uklart hvordan bruddet har oppstått. Dette kalles et patologisk brudd, fordi bruddet kan være forårsaket av en underliggende sykdom. Vanligvis skyldes det beinskjørhet (osteoporose) eller beinkreft. Ved slike sykdommer svekkes beinkvaliteten, og beinet kan brekke selv ved et lite slag, en lett kollisjon eller en plutselig vridning.

Kjennetegn ved et nakkebrudd

Flere plager kan oppstå ved et nakkebrudd. Nesten alltid er det umiddelbart sterk smerte i nakken og muligens også i øvre del av ryggen eller i skuldrene. Dersom brukne bein i nakken forskyver seg, kan det få alvorlige konsekvenser. Det er da fare for at beinfragmenter skader ryggmargen eller nervevev.

Skade eller klem på ryggmarg eller nerver gir smerter eller endret følelse i één eller begge armene. Eksempler er prikking, nummenhet, krafttap og/eller lammelse.

I ekstreme tilfeller skjærer det forskjøvne beinfragmentet ryggmargen helt over. Da foreligger en tverrsnittsskade. Denne skaden er uopprettelig og gir følelsesforandringer og lammelser i både armer, ben og overkropp.

Hangman’s fracture

En hangman’s fracture er en annen betegnelse for et brudd i den andre nakkevirvelen. Bruddet har fått dette navnet fordi det ofte har vært en følge av selvmordsforsøk ved hengning. Den presise årsaken til bruddet er en plutselig, alvorlig overekstensjon av nakken.

Andre årsaker til et brudd i den andre nakkevirvelen er en trafikkulykke eller et hardt slag mot nakken. Den andre nakkevirvelen er den mest sårbare nakkevirvelen. I nesten halvparten av tilfellene er den andre nakkevirvelen brukket.

Hvordan fastslås et nakkebrudd (diagnose)?

Ved mistanke om et nakkebrudd gjøres det en grundig utredning. Dette begynner som regel med å ta en röntgenfoto. Radiologen vurderer da om det foreligger et brudd og mulig forskyvning av beinfragmenter. En röntgenfoto kan også gi viktig informasjon om et patologisk brudd. Da vurderes beintetthet og mulig forekomst av beinkreft.

For å undersøke beintettheten nærmere ved beinskjørhet tas det ved behov en DEXA-scan. Hvis det også er smerteutstråling og/eller lammelser, tas det en MR-undersøkelse. Den kan vise eventuell skade på nervevev eller ryggmarg.

Behandling av et nakkebrudd

Ved et nakkebrudd startes behandlingen umiddelbart. Det er viktig at nakken ikke beveges og støttes direkte. Vanligvis med en hard nakkekrage eller nakkebrace. Slik reduseres risikoen for at beinfragmenter forskyver seg og forårsaker større skade. Bruken av kragen reduserer også trykket på nervevev og ryggmarg. Et nakkebrudd krever i alle tilfeller sykehusinnleggelse.

Hvis kirurgen bestemmer seg for ikke å operere, er en hard nakkekrage i minst seks uker tilstrekkelig for at bruddet skal tilhele. Hvis operasjon er nødvendig, retter kirurgen opp de brukne beinfragmentene med små plater og skruer.

Etter operasjonen eller hvileperioden er det tid for å gjenvinne bevegelighet og styrke i nakken. Det er lurt å gjøre dette under veiledning av en fysioterapeut. Fysioterapeuten hjelper med å lage leveregler og gir bevegelsesråd. Andre behandlingsformer som fysioterapeuten kan bruke er massasje, mobilisering og øvelsesterapi.