Når det ikke lenger er (godt) mulig å gå, kan man ha behov for en rullestol. En rullestol gjør at forflytning og det å dekke lengre avstander blir mulig igjen. Dermed gir en rullestol tilbake en grad av selvstendighet og frihet, eventuelt med hjelp av en som dytter.

Hvem passer en rullestol for?

For personer som ikke kan gå, eller bare kan gå med store vansker, tilbyr en rullestol mange fordeler. Den gjør at de igjen kan forflytte seg inne og ute til tross for en begrensning. For noen er bruken av rullestol midlertidig, for eksempel etter et beinbrudd. De bruker da rullestolen for å dekke større avstander. For korte strekninger (i huset) er krykker ofte mer praktiske. Andre må sitte i rullestol resten av livet.

Det finnes ulike grunner til å (midlertidig) bruke en rullestol, blant annet:

Balanseproblemer som gir økt fallrisiko.
Nedsatt kondisjon som gjør at det blir for slitsomt å gå.
Under opptrening etter en operasjon eller skade.
Nerve- eller muskelsykdommer som gjør at det er utilstrekkelig styrke til å gå.

Hvordan ser en rullestol ut?

En standard rullestol består av en rekke faste deler:

En ramme av aluminium eller stål.
Et sete med ryggstø og (oppfellbare) armlener.
Justerbare og oppfellbare fotstøtter.
To store hjul i høyde med setet. Disse har en bøyle på utsiden som du kan bruke til å drive og styre rullestolen selv.
Begge hjulene har en brems for å sette rullestolen fast når den står stille.
To svingbare hjul foran for å gjøre det lett å svinge.
Håndtak på baksiden av ryggstøtten slik at en annen kan dytte rullestolen.
De fleste rullestoler kan klappes sammen. De tar dermed mindre plass, for eksempel ved transport i bagasjerommet på en bil.

Ulike rullestolmodeller

Det finnes svært mange forskjellige typer mennesker og derfor også mange forskjellige rullestoler. Det finnes en rullestol som passer for alle.
For eksempel:

Elektriske rullestoler.
Små rullestoler for barn.
Ekstra brede rullestoler for overvektige personer.
Sportrullestoler.
Helt skreddersydde rullestoler.

I tillegg kan nesten alle rullestoler tilpasses med forskjellig tilbehør, som:

Holder for krykker eller en oksygenflaske.
Vesker.
En annen sittepute.
Elektrisk drift.
Et ekstra hjul med håndpedaler.

Hvordan stiller du inn en rullestol riktig?

Fordi folk ofte sitter i rullestol over lengre tid om gangen, er det ekstra viktig at den er godt tilpasset brukeren. Noen punkter å merke seg for å forebygge (smerte)plager:

Sørg for et komfortabelt sete. Det finnes spesielle puter for dette.
Still inn fotstøttene i riktig høyde. De er riktig justert når lårene støttes av setet og knærne har en vinkel på 90 grader.

Å kjøre selv i rullestol

Det er tungt å få en rullestol i bevegelse og å holde den i gang. God kondisjon og sterke armmuskler trengs derfor. Heldigvis kan dette trenes godt. Det finnes rullestoltreninger for å lære å kjøre rullestol. Det finnes også mange idretter spesielt for rullestolbrukere, som dans, basketball og til og med rugby.

Ved å gripe om bøylene på hjulene og skyve dem fremover får rullestolen fart. Gjør du dette på begge sider samtidig og like hardt, går rullestolen rett frem. Ved å holde det ene hjulet i ro eller gi det mer fart kan du styre og ta svinger. Pass på at fingrene ikke kommer mellom eikene. Eikebeskyttere kan forhindre dette problemet.

Heldigvis finnes det rullestolramper mange steder. Dette er ramper som stiger gradvis. Dette gjør det lettere å komme opp (selv). Det blir også stadig flere påkjøringsramper, for eksempel for å komme inn i kollektivtransport eller inn i en bygning.

Står du stille et sted (over lengre tid)? Sett rullestolen på brems. Dette kan gjøres ved å skyve bremsehendelen frem. Rullestolen står da i parkeringsstilling.

Å dytte en rullestol

Når rullestolen dyttes, er det viktig at den som dytter går rett bak rullestolen, nær håndtakene. Personen som dytter må være oppmerksom på mulige hindringer på veien, som fortauskanter, hull og greiner.

For å komme opp på en fortauskant må rullestolen vippes litt bakover. Forhjulene kommer da opp fra bakken. Sett forhjulene på fortauskanten og kjør deretter resten av rullestolen opp. Slik hindrer du at rullestolbrukeren faller forover. Å kjøre ned fra en fortauskant med hjelp gjøres best ved å snu rullestolen og deretter senke den baklengs ned til gaten.

Sammenklapping går ofte veldig enkelt ved å løfte setet i midten. Be noen andre om å gjøre dette og for eksempel legge rullestolen i bagasjerommet på bilen eller sette den bort. Det finnes også rullestolbrukere som selv setter seg inn i bilen eller kjører selv og ikke trenger hjelp.

Rullestol