Betablokkere

Betablokkere er legemidler for behandling av tilstander som høyt blodtrykk og hjerteproblemer. De kalles slik fordi de blokkerer den skadelige virkningen av stresshormoner i kroppen.

Hva er betablokkere?

Betablokkere er medisiner som påvirker virkningen av hormonene adrenalin og noradrenalin i kroppen. Disse hormonene spiller en viktig rolle i reguleringen av blant annet hjertefrekvens og blodtrykk.

Bruksområder for betablokkere

Betablokkere foreskrives for ulike tilstander. De vanligste bruksområdene er:

• Høyt blodtrykk (hypertensjon). Betablokkere reduserer kraften i hjerteslaget og får blodårene til å slappe av, noe som senker blodtrykket.
• Angina pectoris (hjertekrampe). For pasienter med brystsmerter som følge av oksygenmangel i hjertemuskelen kan betablokkere redusere antallet og alvorlighetsgraden av smerteanfall. Dette gjør de ved å redusere hjertets oksygenbehov.
• Hjerterytmeforstyrrelser. Betablokkere senker og regulerer en uregelmessig hjerterytme. Dermed reduseres risikoen for et hjerteinfarkt.
• Hjertesvikt. Noen ganger foreskrives betablokkere til pasienter med hjertesvikt. Her pumper hjertet for lite blod gjennom kroppen. Ved å bedre pumpefunksjonen reduseres belastningen på hjertet.
• Migrene. Betablokkere kan bidra til å forebygge migreneanfall.
• Stress og angst. Fysiske plager ved stress og angst, som skjelving og økt hjertefrekvens, kan reduseres med betablokkere.

Mulige bivirkninger

Selv om betablokkere er effektive ved behandling av ulike tilstander, finnes det også mulige bivirkninger å være oppmerksom på. Noen av disse er:

• Pusteproblemer. Kortpustethet, hoste eller tetthet på grunn av at luftveiene snevres inn. Dette kan også forverre astma eller KOLS.
• Lavt blodtrykk (hypotensjon) og for lav hjertefrekvens. Dette kan føre til svimmelhet, hodepine, tretthet og besvimelse.
• Kalde hender og føtter. Dette skyldes redusert blodtilførsel til lemmene.
• Søvnforstyrrelser. Noen opplever søvnløshet eller livlige drømmer ved bruk av betablokkere.
• Vektøkning og lavt blodsukker (hypoglykemi). Betablokkere kan gi endringer i stoffskiftet og økt kroppsvekt.
• Maskering av tegn på lavt blodsukker (hypoglykemi). Hos pasienter med diabetes kan betablokkere maskere symptomer på lavt blodsukker. Dette kan gjøre det vanskeligere å gjenkjenne en hypoglykemisk tilstand.
• Depresjon, angst, mareritt eller hallusinasjoner. Disse problemene oppstår på grunn av påvirkning av humør eller hjernefunksjon.
• Ereksjonsproblemer eller redusert libido. Dette er et resultat av en forstyrrelse i seksuell funksjon.

Viktig!

Bruk av betablokkere er generelt trygt og effektivt, men kun under oppfølging av helsepersonell. Doseringen tilpasses pasientens behov. Å slutte med betablokkere må skje gradvis etter legens anvisning.